ジョン・バーコウ卿は22年間国会議員を務め、そのうち最後の10年間は下院議長を務めました。2019年10月31日に引退したバーコウ卿は、英国政界で最も有名で型破りな人物の一人となり、極めて重要な空席を生み出しました。
2009年から議長を務めているジョンは、金融危機を踏まえた緊縮財政、保守党と自由民主党の連立政権、そしてもちろん最も解決困難な問題である、2016年の国民投票で英国がEUを離脱すべきとの決定をどう実現するかといった重要課題に取り組む下院を統括し、英国現代史における最も激動の時代の一つを目の当たりにしてきた。
ジョン・バーコウは第157代下院議長を務め、第二次世界大戦後初めて4人の首相の前で秩序を保った人物である。
ジョン・バーコウは1997年にバッキンガム選挙区の保守党議員として国会議員となり、2019年に引退するまで同選挙区を代表しました。1999年6月、ジョン・バーコウは教育・雇用担当のフロントベンチ報道官に任命されました。2000年7月には内務担当のフロントベンチ報道官に任命されました。2001年9月には影の財務次官に任命されました。2002年7月から11月までは影の労働年金大臣を務めました。2003年11月から2004年9月までは影の国際開発大臣を務めました。
2007 年 9 月、ジョンはエド・ボールズ児童・学校・家族大臣から、発話、言語およびコミュニケーションのニーズに悩む児童および青少年に対するサービスの見直しを主導するよう任命され、その結果、数百万ドルの追加資金が確保されました。
ジョンは2008年11月に国会議員代表に関する議長会議に任命されました。会議は「下院における女性、少数民族、障害者の代表と英国国民全体における代表との間の不均衡を検討し、是正するための勧告を行う」よう求められました。
ジョンは2009年6月22日、マーティン議長の後任として「下院議員の支持基盤を強化し、議会が現政権の承認を得るための単なる機関ではないことを認識させる」という使命を掲げ、議長に就任した。10年間で3度の再選を果たした。
2019年10月31日に辞任したが、辞任に際しては多くの賛辞が寄せられ、批評家たちさえも彼が当初の約束を果たしたと認めた。
バーコウ議長は改革者としての名声を築きました。ある意味では、彼は膝丈ズボン、絹のストッキング、バックル付きのパンプスを廃止しました。さらに重要なのは、大臣が緊急の問題について685回も発言することを義務付ける「緊急質問」の実施を増やし、首相質疑の時間を延長し、射撃場を保育所に置き換えたことです。
彼はバラク・オバマ氏を上下両院で演説するよう提案したが、ドナルド・トランプ氏の招待には人種差別と性差別を理由に反対した。また、英国ユース議会が下院本会議場で議論することを初めて許可した議長でもあり、その後10年間にわたり議長を務めた。
